Le succès ne se fait pas attendre. Avec la Golf, Volkswagen est enfin entré dans l’ère moderne par la grande porte. Ses qualités font rapidement de la petite nouvelle le numéro un du segment C. Elle inspire la concurrence et deviendra très vite celle qu’il faut détrôner. Son image séduira de nombreux marchés. Déclinée en berline à coffre, elle prend le patronyme Jetta. Les modifications sont très limitées, l’aspect évolue à l’avant et un coffre de fort belle contenance est greffé à l’arrière. La Golf ayant remplacé la Coccinelle, il était normal d’en dériver un cabriolet… Toujours produit chez Karmann, celui-ci dispose d’un arceau fixe et ménage de l’espace aux occupants arrière. Du côté des utilitaires légers, la Golf s’impose également, avec une version tôlée puis un pick-up qui survivra près de dix ans aux versions trois et cinq portes. Polyvalente, la Golf se mue aussi facilement en sportive accomplie, la GTI, qu’en championne de l’économie dans la performance, avec ses versions Diesel puis turbo Diesel. Au fil des ans, la petite Volkswagen se forge une image “en béton” qui n’aura de cesse que de perdurer et s’amplifier de génération en génération. À l’heure où la Golf 1 et ses dérivés entrent de plain-pied dans le monde de la collection, il était indispensable de se pencher sur sa riche histoire et d’en proposer une synthèse la plus complète possible.