Les armures ont été empruntées aux collectionneurs les plus exigeants ou sont des répliques de grande qualité. Grâce à l'utilisation de mannequins vivants, en situation, ce livre présente ces costumes dans leurs moindres détails ainsi qu'un éventail complet des armures de samouraï, depuis les modèles les plus archaïques et les plus simples aux armures intégralement en métal inspirées du modèle occidental. Tout leur équipement y est décrit, depuis l'arc et les flèches en passant par le célèbre sabre tachi et autres armes blanches : les nagamaki et les naginata, sans omettre les armes à feu comme l'arquebuse. On trouvera aussi parmi les descriptions, des références à de grands personnages de l'histoire japonaise comme les seigneurs de guerre Oda Nobunaga, Takeda Shingen ou bien encore la célèbre famille de guerriers Ii et leur «armure rouge» caractéristique. Atout supplémentaire, pour chaque personnage photographié un schéma précise les éléments principaux de sa tenue, de même qu'un petit texte de présentation expliquant la fonction de chaque item ainsi que le statut du samouraï lui-même. Ainsi, son rôle social comme son histoire et sa place dans la société sont également évoqués de même que l'histoire politique mise en parallèle avec l'évolution des costumes et des armures. Les figures les plus emblématiques de cette catégorie de guerriers sont présentées : les combattants archers, les officiers de police de la ville d'Edo, de même que les aristocrates daimyô, seigneurs de guerre et leurs âmes damnées, les inquiétants rônins, pilleurs et renégats. Un glossaire, une chronologie et un index font de cet ouvrage un incontournable pour tous les passionnés d'histoire japonaise et de culture samouraï, de même qu'un outil indispensable aux cinéphiles et aux costumiers du 7e art.