Les missiles tactiques européens, qu’ils soient antichars, air-sol, antinavires ou sol-air, jouent depuis des décennies un rôle décisif dans les confl its contemporains partout dans le monde. Le chiffre est peu connu, mais plus d’une quarantaine de systèmes de missiles différents ont ainsi été engagés dans plus d’une trentaine de crises ou de guerres depuis 1956. Rédigé grâce aux témoignages recueillis directement et pendant plus de vingt-cinq ans auprès des opérateurs des différents systèmes de missiles, ce livre présente le récit détaillé d’une multitude d’engagements au combat, replacés dans le contexte général. Les nombreuses photographies en action, accompagnées de plus de soixante-dix cartes, permettent au lecteur de suivre le déroulement de chaque confl it et de situer avec précision les différentes actions décrites. Le premier emploi au combat de chaque missile européen et quelques-unes de leurs plus grandes batailles sont illustrés par les peintures de Daniel Bechennec.

L'auteur :

Patrick Mercillon, docteur d’État en droit, a d’abord été journaliste spécialisé dans l’aéronautique, la défense et l’étude des conflits du Moyen-Orient. Il a travaillé dans les années 1970 pour de nombreuses revues, ainsi qu’à la radio (France Inter). Il a ensuite été, dans les années 1980, chef de cabinet du président de l’université Paris II (Panthéon-Assas) et directeur des études du Diplôme d’études supérieures spécialisées (DESS) de défense de cette université, où il a également créé l’Institut supérieur
des affaires de défense (ISAD). Il a parallèlement fait une longue carrière d’officier de réserve dans l’arme blindée cavalerie française, et a administré pendant quinze ans le Musée des blindés de Saumur, dont il a contribué à la création. Il est devenu, en 1989, directeur de la communication de la division missiles du groupe Aerospatiale, avant de devenir, fin 2001, directeur de la communication pour la France de la nouvelle société MBDA, puis de rejoindre la direction des programmes de MBDA, comme secrétaire général, une fonction qu’il a occupée de 2005 à 2016. Il a, sur cette période, créé et dirigé le cursus international de formation des chefs de projet de MBDA, un programme baptisé “Magister”. Il se consacre désormais à ses deux passions : l’histoire de l’aéronautique et en particulier celle des missiles, et l’étude et l’enseignement
du management des projets complexes dans l’industrie aéronautique et de défense.